De muchas maneras 7 Wonders Duel se parece a su juego padre 7 Wonders. Durante tres eras, los jugadores adquieren cartas que proveen recursos o avanzan su desarrollo militar o científico para desarrollar una civilización y completar maravillas. Lo que es diferente acerca de 7 Wonders Duel es que, como el título sugiere, el juego es únicamente para dos jugadores.

Los jugadores no hacen draft de cartas simultáneamente desde mazos de cartas, sino de un display de cartas boca abajo y boca arriba arregladas al inicio de una ronda. Un jugador puede tomar una carta solo si no está cubierta por ninguna otra, así que el tiempo viene en juego, como lo puede con movimientos bonificados que permiten al jugador tomar una segunda carta inmediatamente. Como en el juego original, cada carta adquirida puede ser construida, descartada por monedas, o usada para construir una maravilla. Cada jugador también comienza con cuatro cartas de maravilla, y la construcción de una maravilla provee a su dueño con una habilidad especial. Solo siete maravillas pueden ser construidas, sin embargo, así que un jugador terminará corto.

Los jugadores pueden comprar recursos en cualquier momento del banco, o pueden ganar cartas durante el juego que los proveen con recursos para construcción futura; conforme son adquiridas, el costo de esos recursos aumenta para el oponente, representando el dominio del dueño en esta área.

Puedes ganar 7 Wonders Duel de una de tres maneras: cada vez que adquieres una carta militar, avanzas el marcador militar hacia la capital de tu oponente (también dándote una bonificación en ciertas posiciones). Si alcanzas la capital del oponente, ganas el juego inmediatamente. O si adquieres seis de siete símbolos científicos diferentes, logras dominio científico y ganas inmediatamente. Si ninguna de estas situaciones ocurre, entonces el jugador con más puntos al final del juego gana.