Beyond the Sun es un juego de civilización espacial en el que los jugadores colectivamente deciden el progreso tecnológico de la humanidad en el amanecer de la Era del Viaje Espacial, mientras compiten entre sí para ser la facción líder en desarrollo económico, ciencia e influencia galáctica.

El juego se juega durante una cantidad variable de rondas hasta que una cantidad de logros de fin de juego son colectivamente reclamados por los jugadores. El ganador es la facción con más puntos de victoria, que se obtienen investigando tecnologías, mejorando su economía, controlando y colonizando sistemas, y completando varios logros y eventos durante todo el juego.

En un turno, un jugador mueve su peón de acción a un espacio de acción vacío, luego toma esa acción. Luego realizan su fase de producción, ya sea produciendo mineral, haciendo crecer su población, o intercambiando uno de esos recursos por otro. Finalmente, pueden reclamar hasta un logro, si es posible.

Conforme los jugadores toman acciones, investigan nuevas tecnologías que vienen en cuatro niveles. Cada tecnología es uno de cuatro tipos (científico, económico, militar, comercial), y las tecnologías de nivel superior deben coincidir con uno de los tipos de tecnología que conducen a ella. Así, los jugadores crean su propio árbol de tecnología en cada juego, usando estas acciones para incrementar su fuerza militar, para saltar a diferentes sistemas exoplanetarios habitables, para colonizar esos sistemas, para potenciar su producción de recursos, para desarrollar tecnología android que permite crecimiento sin población, y más.