Backgammon es un juego de estrategia abstracta clásico que se remonta miles de años. Cada jugador tiene un conjunto de 15 fichas que deben moverse desde sus posiciones iniciales, alrededor del tablero y luego fuera de él. Los dados se lanzan en cada turno, y cada jugador debe decidir cuál de sus fichas mover según el resultado del lanzamiento. Los jugadores pueden capturar las fichas del oponente, obligando a las fichas capturadas a reiniciar su viaje alrededor del tablero. El ganador es el primer jugador en sacar las 15 fichas del tablero. Una adición más reciente al juego es el "cubo duplicador", que permite a los jugadores aumentar las apuestas. Aunque el juego depende de los dados para determinar el movimiento, hay un gran grado de estrategia al decidir cómo hacer los movimientos más efectivos dado cada resultado de los dados y medir el riesgo en términos de posibles tiradas del oponente.

Backgammon puede ser el primer juego mencionado en la historia escrita, remontándose 5,000 años a los sumerios de la antigua Mesopotamia. Durante los años 20, los arqueólogos desenterraron cinco tableros de un cementerio en la antigua ciudad de Ur. En otra ubicación, también se encontraron fichas y dados junto con el tablero. Tableros de la antiguo Egipto también han sido recuperados de la tumba de Tutankamón, incluyendo una caja de dados mecánica, sin duda destinada a detener tramposos.

Los nombres del juego fueron muchos. En Persia, Takhteh Nard que significa "Batalla sobre Madera". En Egipto, Tau, que puede ser el ancestro de Senat. En Roma, Ludus Duodecim Scriptorum ("juego de doce marcas"), más tarde, Tabula ("tabla"), y en el siglo VI, Alea ("dados"). En la antigua China, T-shu-p-u y más tarde en Japón, Sugoroko. El nombre en inglés puede derivar de "Bac gamen" que significa "Juego de Atrás", refiriéndose a la re-entrada de fichas capturadas al tablero. A menudo fue disfrutado por las clases altas y a veces se lo llama "El Juego Aristocrático". El Emperador Romano Claudio era un fanático conocido de Tabula que hizo construir un juego en su carruaje para poder jugar mientras viajaba (¿la primera edición de viaje del mundo?).

Las reglas en inglés fueron estandarizadas en 1743 por Edmond Hoyle. Estas permanecieron populares hasta las innovaciones americanas de los años 30.