Thebes es un juego de arqueología competitiva. Los jugadores son arqueólogos que deben viajar por Europa, el norte de África y Medio Oriente para adquirir conocimiento sobre cinco civilizaciones antiguas -- los griegos, los cretenses, los egipcios, los palestinos y los mesopotámicos -- y luego deben usar este conocimiento para excavar sitios históricos en las áreas de estas civilizaciones. Durante el transcurso del juego, se revelan exposiciones, y un arqueólogo que posea tesoros de las civilizaciones requeridas puede reclamar el premio (este es un cambio en la forma en que se manejaban las exposiciones en la primera edición). El arqueólogo que aprenda más sobre las civilizaciones, reclame los artefactos de mayor valor y reúna más exposiciones ganará sobre sus colegas.

El elemento clave del juego es que se juega durante un período de dos (o tres) años, y cada acción que realiza un jugador toma cierta cantidad de tiempo -- viajar es una semana entre ciudades, reunir conocimiento toma tiempo según el nivel del conocimiento, y excavar realmente en un sitio cultural toma tiempo para obtener cierto número de fichas de artefactos. El juego utiliza un mecanismo novedoso para hacer un seguimiento de esto. Hay una pista de 52 espacios alrededor del borde externo del tablero. Cada vez que un jugador se mueve y realiza una acción, mueve su ficha de jugador hacia adelante en el tiempo. Los jugadores toman turnos basándose en ser quien está más atrás en el "tiempo". Entonces, un jugador puede ir a un sitio de excavación y pasar 10 semanas excavando artefactos, pero eso también significa que los otros jugadores probablemente realizarán varias acciones mientras tanto mientras ese jugador espera que el "tiempo" se ponga al día.

Además, las fichas de artefactos de cada civilización se extraen de una bolsa que también contiene tierra. Cuando un jugador excava un sitio, ese jugador extrae fichas de la bolsa, pero algunas pueden ser solo tierra sin valor en lugar de tesoro valioso. Esa tierra se devuelve a la bolsa, haciendo que el primer sorteo sea más probable que proporcione fichas útiles.

Esta es la nueva entrada para la impresión de Queen de Jenseits von Theben. Como el nuevo juego cambia varios mecanismos del original, y está disponible en un lanzamiento mucho más amplio, los dos juegos deben considerarse entidades separadas.

• Jenseits von Theben