Damas y caballeros, pasen por favor — ¡la feria llega a la ciudad! En The Grand Carnival, los jugadores compiten para crear la feria más impresionante que este pueblo haya visto jamás. Tendrás que planificar cuidadosamente el diseño de tu feria, construir atracciones, contratar personal y gestionar las multitudes, mientras aprendes algunos trucos del oficio.

Cada turno, los jugadores cubren un número en su tablero de jugador, luego seleccionan una acción. El número cubierto determina la efectividad de su acción — y no estará disponible nuevamente hasta la siguiente ronda — así que los jugadores necesitan pensar cuidadosamente qué número usar. Las acciones posibles incluyen:

• Coloca una baldosa de cimentación: Selecciona una baldosa de cimentación para colocar en tu terreno ferial. Cuanto mayor sea el número que cubras, más opciones de baldosas tendrás. Cada baldosa es una cuadrícula de 2x2 y está compuesta por sitios de construcción y pasillos. Las atracciones se pueden colocar solo en sitios de construcción, mientras que los huéspedes pueden moverse solo en pasillos, así que coloca tus baldosas con cuidado.

• Construye una atracción: Selecciona una atracción poliominó y colócala en los sitios de construcción en tu terreno ferial. El tamaño de la atracción que puedes seleccionar depende del número que cubras. Las atracciones más grandes pueden recopilar más boletos (y pueden valer más puntos), pero pueden ser difíciles para que los huéspedes se muevan.

• Mueve un huésped: Selecciona un token de huésped y muévelo a lo largo de los pasillos en tu terreno ferial. La distancia que puede moverse un huésped depende del número que cubras. Si un huésped se mueve junto a una atracción, coloca un token de boleto en esa atracción. Si mueves suficientes huéspedes, puedes contratar a un barker de feria; los barkers ayudan a los huéspedes a moverse rápidamente por tu feria, pero ocupan espacio precioso en tu terreno ferial.

Después de tomar tu acción, verifica si calificas para alguna de las tres cartas de "trucos del oficio". Cada truco tiene un requisito que debe cumplirse antes de desbloquear su habilidad única. Una vez que un jugador desbloquea un truco, cada uno de sus oponentes tiene un turno para cumplir el mismo requisito o perder acceso a ese truco por el resto del juego.

Después de siete rondas, el juego termina. Los jugadores ganan puntos de sets del mismo tamaño de atracciones, sets de cada tamaño de atracción, barkers de feria, huéspedes que se mueven completamente a través de tu parque y sus boletos. ¡El jugador con más puntos gana!

— descripción del diseñador