El Emperador Qin Shi Huang ha fallecido. Para protegerlo en la vida después de la muerte, debe ensamblarse un gran ejército en forma de estatuas de guerreros fieles que guarden la tumba del Emperador. Tú estarás entre los encargados de construir este magnífico ejército.

En Terracotta Army, representas artesanos talentosos y artistas trabajando para construir la maravillosa asamblea de estatuas. Durante el juego, recopilas recursos, mejoras tus trabajadores, y buscas el favor de los consejeros del Emperador. Tu objetivo es jugar un papel crucial en el proceso de crear el ejército de terracota, y tu éxito se mide en puntos de victoria (VP). Durante el juego, tú y tus compañeros jugadores construyen el ejército juntos, pero después de que termina la quinta ronda del juego, solo uno de ustedes —el que tenga más puntos— será el ganador.

Durante el juego, colocas miniaturas de guerreros dentro del mausoleo, formando grupos. Las miniaturas de un grupo pueden pertenecer a múltiples jugadores como se denota por las bases de jugadores en esas miniaturas. Múltiples grupos separados que consisten en el mismo tipo de miniatura pueden existir dentro del mausoleo.

Tendrás muchas oportunidades de puntuar basadas en dominio y presencia. Para lograr dominio, debes ser el único jugador con la mayoría del recurso específico o tipo de estatua siendo puntuado actualmente. (Si eres el único jugador, tienes dominio.) Para tener presencia, debes tener al menos uno del recurso específico o tipo de estatua siendo puntuado actualmente.

Al final de la quinta ronda, el jugador con más VP gana.