Hace mucho tiempo en la corte imperial japonesa, el Emperador chino regaló un oso panda gigante como símbolo de paz al Emperador japonés. Desde entonces, el Emperador japonés ha confiado a los miembros de su corte (los jugadores) con la difícil tarea de cuidar al animal cultivando su jardín de bambú.

En Takenoko, los jugadores cultivarán parcelas de tierra, las regarán, y cultivarán una de las tres especies de bambú (Verde, Amarillo y Rosa) con la ayuda del jardinero Imperial para mantener este jardín de bambú. Tendrán que lidiar con el hambre desmedida de este animal sagrado por el bambú jugoso y tierno. El jugador que mejor gestione sus parcelas de tierra, cultivando la mayor cantidad de bambú mientras alimenta el delicado apetito del panda, ganará el juego.