En Royals, los jugadores asumen los papeles de las grandes casas nobles del siglo XVII, luchando por la supremacía en Europa en esa época. Con la ayuda de las cartas de país correctas, ocupan posiciones influyentes y obtienen bonificaciones en forma de puntos de victoria. Cuanto mayor sea el rango del título asociado a la posición, más cartas de país se requieren. Las posiciones ya ocupadas pueden ser disputadas jugando cartas de intriga.

El juego procede en tres períodos, con una puntuación después de cada uno. Durante la puntuación, los jugadores con la mayor influencia en cada uno de los cuatro países obtienen puntos de victoria. Después de la puntuación del tercer período, el juego termina con la puntuación de los títulos individuales. El jugador con la mayoría de puntos de victoria gana.