Tu objetivo en Rival Restaurants es ser el primer restaurante en obtener 20 puntos de popularidad y ser coronado "¡El Ganador!" Los jugadores ganan puntos de popularidad comprando e intercambiando ingredientes y usándolos para "cocinar" (completar) recetas. Cuanto más avanzada la receta, más puntos vale.

Cada día, los jugadores pasan por tres fases:

1. DINERO y MOVIMIENTO: Los jugadores cobran su ingreso del día y deciden dónde quieren ir. La economía de turnos es crucial ya que a los jugadores no se les permite moverse por el resto del día una vez que se ha elegido su ubicación.

2) COMPRA e INTERCAMBIO: Los jugadores tienen un minuto para comprar tanto como quieran, pero solo de la ubicación en la que están. Los jugadores también pueden intercambiar/comerciar con cualquiera en el juego, no solo con las personas en su ubicación.

3) COCINA y CONTRARESTAR. Cualquier jugador que tenga todos los ingredientes requeridos para su receta puede cocinarla y recopilar puntos de popularidad.

Además, cada jugador controla un chef equipado con su propio "poder de chef". Los poderes de chef son asimétricos y permiten a los jugadores doblar las reglas a su favor. El juego base de Rival Restaurants tiene doce chefs, y además, al comienzo del juego, cada jugador debe elegir un restaurante para jugar, con cada restaurante teniendo una estructura de nivel única con recompensas por alcanzar 3, 7 y 12 puntos de popularidad. Finalmente, los jugadores también pueden optar por comprar "tarjetas de acción", es decir, tarjetas de desarrollo que normalmente son para uso único.