Los jugadores comerciantes en Puerto Real, que ganó la Competencia de Diseñadores de Juegos Austriaco bajo el título Händler der Karibik, están tratando de ganar tanto como puedan del Mar Caribe, pero si establecen sus objetivos demasiado altos, podrían no llevarse nada a casa por el día.

El mazo de 120 cartas retrata una moneda en el reverso de cada carta —con jugadores ganando y pagando monedas durante todo el juego— y diferentes artículos en los frentes de las cartas. En un turno, un jugador puede primero dibujar tantas cartas como quiera, una a la vez de la baraja, colocándolas en el puerto (un área cerca de la baraja). Cada carta muestra uno de los siguientes:

• Personaje, quien permanece en una fila expuesta al lado de la baraja.
• Barco, que el jugador puede atacar inmediatamente si tiene suficientes espadas en sus tarjetas de personaje, después de lo cual el barco es descartado; de lo contrario, el barco permanece en el puerto.
• Expedición, que permanece sobre el puerto hasta que un jugador la cumple descartando personajes que tienen los artículos requeridos para la expedición.
• Aumento de Impuesto, que obliga a todos con doce o más monedas a descartar la mitad de su dinero, después de lo cual la tarjeta es descartada.

Si el jugador dibuja un barco con el mismo nombre que un barco ya en el puerto, ha pasado demasiado tiempo holgazaneando y su turno termina (después de usar el barco para atacar, si es posible), con todas las cartas en el puerto siendo descartadas. De lo contrario, el jugador puede parar cuando quiera, luego usar/adquirir una tarjeta si tres o menos barcos están en el puerto, dos tarjetas si cuatro barcos están presentes, y tres tarjetas si cinco barcos están presentes. Los jugadores roban barcos, recolectando el número de monedas mostradas en ellos, luego descartando la tarjeta, mientras que contratan personajes, pagando el número de monedas mostradas. Después de que el jugador activo toma sus 1-3 cartas, cada otro jugador puede pagar al jugador activo una moneda para tomar una tarjeta de la misma manera.

Cuando un jugador tiene al menos doce puntos de influencia —que están tanto en tarjetas de personaje como de expedición— el juego se juega hasta el final de la ronda, dando a todos el mismo número de turnos, luego el jugador con la mayoría de puntos de influencia gana.

• Puerto Real difiere de Händler der Karibik en que incluye diez cartas más para permitir juego con hasta cinco jugadores y los jugadores pueden ganar sin cumplir una expedición.